這趟日本行由於適逢元旦，難得有機會能親身感受日本的新年氣氛、實地體驗日本的新年文化，他們會在門口掛上由稻草、白色面具、寫著賀年字樣的白紙所綁成的門飾，感覺很像是我們農曆年時會張貼的春聯，另外他們也會在門前擺放三根斜切的竹子，前面有一把張開的小扇子，這叫做「門松」，是讓「歲神」能順利找到自己家門的標記！而在家裡也會擺放「鏡餅」，這是由糯米製成兩大塊橢圓形的麻糬相疊，上面再分別擺放一顆橘子和張開的小扇子，在這次的行程裡不論是所住的飯店、路上經過的商店或民房，幾乎都可以見到這三樣傳統的新年擺飾！此外，那幾晚很多電視節目都在介紹日本傳統過新年的文化，讓我們度假兼長見識，飯店也因為新年而在大廳擺放大桶的清酒與大盤的橘子免費招待客人，晚上還有免費或付費的賓果遊戲，我們在元旦當晚參加了溫泉飯店的免費賓果遊戲，一向沒什麼偏財運的我們居然中了一瓶店家自釀的水果酒！希望這能祝福我們今年的運氣從開春一路旺下去～而日本政府也特地為賀歲明信片設計了抽獎活動，在各地超商或商店都可以買得到，寫了明信片寄回台灣的我們不知道有沒有這個機會中獎呢？
這次冬遊北海道，我們特地挑選有參觀旭川動物園這項行程的團，因為之前從許多報章雜誌節目與電視劇(以這個動物園的發展為主要劇情)介紹得知，旭川動物園之前由於營運不好曾瀕臨倒閉，但後來在許多創意的發揮下，有很多設計讓遊客可以在不侵擾動物的前提下卻又能以最靠近的角度觀賞動物，最著名的便是企鵝散步遊行(只有冬日才有)，我不禁要說，這個點子真是讚！因為企鵝散步真的是太太太可愛啦！！時間還沒到企鵝們就很神奇地開始自動聚集在門前(人群也是開始自動聚集)，時間到工作人員把門一開，企鵝便紛紛一隻接一隻地走出來，看著他們不時搖頭晃腦、不時昂首挺胸地搖擺前進，圍觀的大人小孩「卡哇以」聲彼起此落，而落單的企鵝不想走就發火輕啄工作人員、小孩太靠近企鵝結果被嚇哭......也都是觀賞過程中的有趣插曲，再來進入企鵝館，它擁有特殊的水中隧道能360度地觀看企鵝游泳的矯捷模樣，讓我們得以近距離地感受企鵝在水裡的另外一面！此外，動物園的第二人氣動物便是北極熊，北極熊館有大面玻璃窗可以一覽北極熊游泳的英姿，甚至還有突出地面的透明圓罩能以海豹的角度來觀察北極熊，第一次看到活生生的北極熊在雪地裡翻來滾去好像在找一個最舒服的姿勢來曬太陽打盹，不禁被牠白絨絨的皮毛、半瞇的眼、可愛的動作所深深吸引！至於海豹館也有個特別設計～「圓柱通道」，讓遊客可以就近全覽海豹直立的泳姿，別看海豹平常趴在岸邊懶洋洋的模樣，牠在水裡游泳的速度可是快到連相機都捕捉不到呢！這次由於時間的限制只來得及參觀這三個館(聽說也是旭川動物園的三項招牌)，一方面覺得可惜，另一方面卻也覺得收穫豐碩！
這次行程除了雪花、溫泉、新年文化、旭川動物園，也看到了迷離夢幻的神秘之湖～摩周湖，低溫寒風中結成的樹冰真的是難得一見！也見識到硫磺山在雪地中仍冒著熱氣的奇景，尤其一路跋涉穿越深過膝蓋的積雪經驗真是令人難忘！而雪上摩托車、雪上香蕉船也是有趣的體驗，在雪地中感受超快與超冷的快感！在白鳥飛來地看到成群的白鵝、鶴見台見到被譽為日本國家天然紀念物的丹頂鶴，牠們優雅的身姿、曼妙的飛翔，也是從未見過的經驗！札幌大通公園的白色燈節則有數不清的七彩燈飾，映照著夜晚雪地的皎潔，跟夏日白天的公園景色完全不同，攜手漫步在五彩繽紛的光影裡，除了寒氣逼人外還真有浪漫的感覺呢！而這次旅程最過癮的當然是三大螃蟹吃到飽啦！第一次可以這麼豪邁地大啖帝王蟹、松葉蟹、毛蟹，那鮮美肥嫩的滋味，現在回想起來還是令人垂涎三尺呢！而這趟旅程讓我印象最深刻的，不是美景、也不是美食，居然是廁所！我相信很多身在台灣的女性和我一樣總為「在外方便」所苦，但這次重遊北海道他們的廁所真的令我印象深刻，五天行程裡我所有上過的廁所不但乾淨清爽無異味，衛生紙、洗手乳、擦手紙、烘手機一應俱全，甚至大部分都有免治馬桶的設置，不然最簡單的也有馬桶座溫熱的設備，讓我一坐下接觸到的不是冰冷而是暖意，你能想像在外出遊每次如廁都是美好經驗的感覺嗎？這雖然只是個小地方，但這份體貼、用心卻是讓這趟旅遊大大加分的關鍵點！(當然我覺得環境的維持和日本人的習性也有關)2009我們以北海道旅遊作為開始，好開心能有這趟精彩好玩的旅程，我和佑子也創造了另一個美好的共同回憶呢！
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